Personality

                          入秋，偌大庭園裡，烏鴉的漆黑羽毛緩緩飄落。

坐在台階上的和服男子看著突然出現在眼前的一名奇怪的男人注視著自己，頭戴黑色圓形禮帽的男人繫著的白色領結和不符合時代的黑色西裝對比下顯得格外醒目。

                    「你好，我是死神。」男人恭敬地遞出一張長方形的、上面寫著「死神」兩個大字的白色紙片後說道。

                     穿著和服的男子坐在台階上因死神的這句話而抬起頭來，清澈的琥珀色雙眼看著眼前這個自稱「死神」的男人，「為什麼是我？」他問，語氣裡帶著懷疑，無論是對於眼前這名死神的身分亦或是自己的命運。

                    「命運是沒有理由的。」語畢，一身漆黑的死神仍然微笑著。在他執行自己職責的這些時間裡，如此一般的問題已經不知道被多少死亡預定者問過多少次，每一次、每一次都是相同的字句，而每一次，這簡單的一句裡都包含了對人世間不同的留戀。

                    「我啊，再過不久就要進入大奧了。」穿著和服的男子如是說，眼神無比堅定。畢竟，他自己非常清楚，為了保全家族的基本生活，進入大奧對自己來說根本不算什麼。如果家族因為自己的奉獻而得到更好的生活的話，他在所不惜。

                    死神不發一語，只是靜靜看著對方從台階上站起身，並向自己微微欠身後轉身離去。

                    「......水野祐之進、嘛。」死神低喃著。

                    數個月後，水野成為大奧後宮的其中一人，出身武士家族的他，因在一次比武中擊敗同樣是劍術好手的鶴岡，進而使他的上司－松島對他另眼相看。然而，被擊敗的鶴岡事實上是受到松島寵愛的男寵，被擊敗的那天夜裡，鶴岡向松島示好時卻被以此為由而拒絕。遠處正準備送膳的水野見狀，當下便認為在大奧裡盡是懷有各項武藝的人們的內心因為階級而變得黑暗。而示好不成被拒的鶴岡則是對擊敗他的水野懷恨在心，並將其視為競爭對手。

                    一天夜裡，沒有睡意的水野拿著手持燭臺走到當時比武的房間，當他拿起木刀正準備練習時，卻看見鶴岡帶著兩把刀坐在暗處。

                    「我等你很久了，水野。」鶴岡用銳利的眼神注視著水野如此說。

                    「鶴岡大人......」話語剛落，水野便看見對方將一把刀滑向自己，然後起身。

                    鶴岡舉起自己手中的刀，「水野，再跟我比一次。」他命令式的語氣像是不給予水野任何反抗的餘地一般。鶴岡抽出刀，銳利的刀鋒在月光下閃著銀色的光芒。

                    丟下刀鞘，鶴岡舉著刀向水野靠近，就像比武的那天一樣。「你竟然奪走我的位置，我饒不了你。」他說，一字一句中飽涵對水野的不滿、嫉妒，還有殺意。

                    「請您不要這樣，鶴岡大人，這裡是城內......」

                    「給我閉嘴！」鶴岡咆嘯，「你能了解我的心情嗎？」他因怒意而顫抖地說著，「你知道我吃了多少苦才爬到這個地位嗎？」

                    水野不發一語，眼見鶴岡大吼一聲舉著手中的刀向自己衝來，便縱身一閃躲過了他的突擊，然而鶴岡隨即又往他的頭頂砍下，水野奮而舉起手中的木刀抵檔，卻被鶴岡用力掃落。鶴岡以飛快的速度朝跌坐在地的水野猛刺，而水野在成功閃避對方的攻擊後，很快地拾起方才在他腳邊的刀才得以抵擋接下來鶴岡的猛砍。

                    水野奮力抓著手中的刀，以刀柄抵著方才鶴岡正朝著自己猛砍的手腕。「請住手，您沒有理由跟小的決鬥。」

                    被水野以刀柄用力推開的鶴岡沒有理會水野的發言，而是持續方才的砍擊，彷彿要在最快的時間內置水野於死地一般不斷朝水野的臉砍去。

                    一時閃避不及，水野的臉便遭鶴岡的刀尖劃傷。「拔刀吧，水野。」鶴岡水野低吼著，雙手緊握手中的刀，再一次朝水野逼近。

                    「我辦不到。」水野退了一步，「這把刀是用來保護將軍的，所以小的無法拔刀！」

                    像是發了瘋似地，鶴岡大吼一聲又是朝水野一陣猛砍，體力漸漸喪失的水野則不小心讓左手上臂被鶴岡所砍傷，最後捂著手臂退至牆角並一邊閃躲著，直到無力地跪坐在地。

                    「去死。」鶴岡以滿是殺意的眼神看著跪坐在牆邊的水野，緩緩吐出這句話。

                    水野看著鶴岡不發一語地朝自己奮力揮下第一刀，他用盡全力避開鶴岡的第一次攻擊後，對方隨即又揮了第二刀，而這時已經倒向地面的水野便抽出手中緊握著的刀抵著鶴岡的咽喉。

                    一陣風吹過，木造和室外頭的泥土地上站著一個漆黑的身影，從室內的爭吵開始時便停在一旁枝椏上的烏鴉則是靜靜地看著和室內激烈的打鬥，一直到那漆黑的身影出現才拍拍翅膀離去。

                    在室內與鶴岡對峙的水野沒有注意到室外的動靜，「請把刀收起來，鶴岡大人。」水野說道，鶴岡因看見水野抵在自己咽喉的刀而有所動搖。「身為武士，讓我們一起保護將軍大人吧。」

                    水野在說完的那一刻看見鶴岡充滿悔恨的眼神。鶴岡起身，拾起刀鞘並將刀收起，然後帶著刀不發一語地走出房間。

                    然而坐在地上的水野眼見鶴岡竟然有別於方才的狂亂而如此從容地走出房間，心中則對鶴岡這樣的舉止感到狐疑。跟著走出房間外的水野卻看到鶴岡將長刀放在一旁並背對著自己跪坐在泥土地上，拿著藏在身上的短刀刺向腹部。水野聽見鶴岡因痛楚的哀鳴而打算走上前時卻被對方喝止。

                    「別過來！」鶴岡喊道，在用盡全身的力氣劃開自己的腹部後，他無聲地向前倒下。

                    水野一直等到對方沒了氣息後才走上前，撿起鶴岡擺在一旁的長刀收進腰際後拔刀。

                    在月光下閃著銀色光澤的刀鋒從後頸砍下，噴濺而出的鮮血灑在水野的臉上和身上，將身上所穿的素白睡衣染上斑斑紅痕。

                    然後，這不平靜的夜晚再度回歸一片死寂。

＊

                    回到冥界的死神因為擅自更改死亡預定者的生命而遭到主任懲處，而身為死神的上司的監死官則以連坐責任辦理。

                    「死神是不允許擅自更改壽命的。」主任面色凝重地說完便領著死神和監死官至一間擺滿紅色與白色蠟燭的房間，「這些白色蠟燭都代表著每一名死神的生命，而放在白色蠟燭後方的紅色蠟燭則是監死官的生命。」主任說道，「只要犯錯一次，生命的蠟燭長度就會變短。到了燃燒殆盡的一天，死神的生命也就宣告終結，形體就會灰飛煙滅，監死官也一樣。」

                    沉默了數秒，主任再度開口：「死神413號因擅自更動死亡預定者的生命，故以減短其壽命作為懲處，監死官45號因未盡其職守故受連坐責任，同以減短壽命作為懲處。」死神與監死官看著眼前標有「NO.413」的白色蠟燭慢慢縮短，而放在後方的紅色蠟燭也縮短了同樣的長度。

                    主任帶他們離開那個房間後，站在死神一旁的監死官用著怪罪和鄙視的眼神瞥了一眼死神。

                    「到底是為什麼要不惜犧牲自己的壽命也要違反規定更改他的生命啊？是腦子壞了嗎你，你這樣可是會害我們......」

                    「不能更改人類的壽命這點規定我很清楚。」死神平靜地說道，「我現在所擁有的最大權限也不過就這樣而已，就當做這是我自己的任性吧，哪？」他笑了，像平常一樣沒頭沒腦地。被上司說魯莽行事什麼的對他來說已經是常態，而他的上司監死官也如往常一樣在遭受懲處過後板著臉怒氣沖沖地不斷咒罵著。

                    死神面對監死官用來咒罵他的那些不堪入目的字句並沒有任何想反駁的想法，他靜靜坐在人界入口的邊緣，不發一語地專注看著從入口不斷竄升的灰白煙霧在眼前翻騰。

＊

                    鶴岡切腹的那夜隔日，消息很快就傳到了松島的耳中，當水野被松島問起遭鶴岡襲擊後鶴岡自殺身亡，以及水野的臉頰遭鶴岡劃傷一事時，水野否定了松島所說的全部。

                    松島面對水野堅定的回答於是點了點頭，說了「不是這樣就好」後說明他會告訴上司－藤波，鶴岡是病死。同時，松島也會如此轉告鶴岡的家人。

                    事實上松島已經知道了事情的真相，而水野也清楚鶴岡和松島的關係，使受松島寵愛的鶴岡自殺的原因全是因為自己，而身為當事者的自己卻說了這樣的謊。水野對自己那否認一切的言行感到愧疚，但比起自己內心的愧疚，他更在意為何失去鶴岡的松島會如此替自己掩蓋事實。水野猜測，若是照實告知鶴岡的家人，必定會引起不小的騷動，或許是為了不讓鶴岡的家人因鶴岡的死而懷疑，所以才會如此處理這件事情。

                    然而猜測終究是猜測，水野心中在意的疑惑在這黑暗的大奧後宮中始終沒有獲得答案。時光轉眼便來到了冬天，年輕的德川七代將軍－德川家繼駕崩，經歷家族內激烈鬥爭後的德川吉宗將會在春天繼任德川第八代將軍。一般來說，將軍換人之後的大奧也必定將會重新翻盤，然而這名將軍在登基時便罷免了先代將軍所有的側用人，推行儉樸節約的政治主張。並認為翻新大奧是件浪費資源的事。藤波身為大奧最高階層的御年寄聽聞此事之後認為將軍一定會看上水野的聰明才智與優秀的劍術，於是升水野為御中臈。而在第八代將軍第一次踏入大奧的早禮上，水野正如藤波所料地被吉宗看上，而被定為將軍的「內證之方」。所謂「內證之方」即是，未婚女將軍的第一個對象，然而內證之方必死，會在暗地裡遭到斬首，內證之方除了擔任將軍初夜的要任，同時也是讓處子的將軍失身的對象，是傷害其身體的大罪人，故將遭斬。

                    這是自第三代將軍上任以來在大奧裡的成規，水野在從藤波口中明白這件事後面色凝重地詢問，「請問關於我的死訊，您們會如何通知我的家人？」

                    「我們會說你是病死。」藤波回答，看著眼前因得知即將遭斬而面色更加凝重的水野，「關於將軍大人的閨房之事絕不能公開。」

                    「......我想再問一個問題。」似乎想起什麼一般，水野突然間開始不安起來，「是否會當我家為大罪人之家，或是罪連全家等事發生？」他因不安而皺起眉頭，語句越發越急促。

                    「絕對不會。」藤波平淡地回答，「水野家會得到一大筆撫恤金，這點我能向你保證。」

                    彷彿鬆了一口氣般，水野皺起的眉頭也鬆懈下來，「要是這樣就沒問題了。」他表示，願意承擔這個重大的任務，並向藤波深深地行了個禮。

                    「了不起！」水野因低下頭來而看不清藤波的表情，但他沒有想到從這區區一句讚賞中，藤波因計畫一步步實現的竊喜油然而生。

                    水野向身邊的御三間侍者衫下說明此事，並說自己認為當時並不是遭到陷害。然而對方竟大怒，並說按照常理確實應從現存的御中臈中選出內證之方，然而藤波卻從御中臈的名門武家收受龐大賄賂，所以才會讓水野特地升格，並讓水野被將軍看上，結論這看似美意的決定終究是藤波計畫中的一部分。

                    看著眼前怒氣沖沖而且想替自己抱不平的衫下，水野有別於常人得知事實後開始怨天尤人，反而面色平和地說：「......就算我拜託你了，就別再繼續說下去了，這樣我會更難過的。」水野露出微笑，然而心中的悲傷卻如大雨一般順著一呼一吸之間傾瀉而出，他噙著淚水的雙眼直視著跪坐在面前的衫下。「你可千萬別像我一樣。」有如超脫一切般，淡然的語氣中飽含多少心中言語說不盡的痛楚，但身為一名武士，他不願在自己鞠躬盡瘁前讓淚水就此流下。

                    與將軍過夜的那日終於來臨，經過一番梳理後的水野換上素白睡衣，經由侍者之手替自己的眼尾抹上一抹紅。走向將軍閨房的步伐毫無任何遲疑，他沒有後悔的餘地，也無從悔之。

                    水野一直到被斬首之前都認為這一切是理所當然，畢竟命運是半點不由人。

                    斬首之日，水野跪坐在大坑前的草蓆上，雙手皆被反綁在後。太陽下，他注視著眼前的大坑，神情沒有半點恐懼，他忽然想起那天與那個奇妙的男人的相遇，以及深深烙印在水野腦海中的一句話。

                    －命運是沒有理由的。

                    水野的餘光似乎瞥見那個好久不見的漆黑身影，四週靜得有如他與鶴岡對峙的那一夜。

                    劊子手詢問最後遺願的聲音在水野聽起來像是與死神的呢喃重疊一般。「沒有，我無話可說。」水野似乎是笑了，吐出的字句輕如鴻毛。他那琥珀色的眼不知是因為陽光亦或是微笑而瞇起，彷彿先前的遺憾煙消雲散。

                    命運是沒有理由的，水野如今毫無懷疑地如此在心中想著，在視覺被蒙蔽的那一刻後閉上了雙眼。

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後記：

看了B站的三生三世剪輯之後就冒出來的靈感，經過數天的苦戰我終於生出第一段了！

可惡啊本來想寫短篇但是沒想到爆字數了只好分段寫(怪誰。

一邊寫一邊補大奧真的、很痛苦；；雖然床戲可以re好幾次(#。

感謝孔明給我寫作的建議！！我真的很不會開場(。

沒意外接下來死神的戲份可能會多一點(只是可能)。

其實下一篇沒意外可能又整篇都在寫二先生。

總之！請多死掉(×)請多指教！